155 лет с природой: как менялся Московский зоопарк

Идея запуска зоологической площадки в Москве принадлежит Русскому Императорскому обществу по акклиматизации животных и растений. В 1864 году профессор Анатолий Богданов предложил открыть «музей на открытом воздухе». Государство не поддерживало идею и не выделяло деньги на запуск и строительство, поэтому первые 10-15 лет зоосаду приходилось тяжело: доходов от платы за вход и пожертвований не хватало на полноценное содержание редких животных и возведение комфортных вольеров и павильонов.

Зоосад несколько раз передавали на попечение частных лиц, которые, впрочем, так и не смогли выровнять финансовое положение. Для того, чтобы покрыть расходы, пришлось продавать редких животных: из-за таких крайних мер беднела сама экспозиция и посетителей становилось все меньше. Замкнутый круг не прервался и в начале XX века: долги выросли до 100 000 рублей — приличной по тем временам суммы. Беды продолжали преследовать зоопарк и в первые 20 лет: здесь бывали пожары, наводнения, разорения, сражения во время революций и другие происшествия, во время которых гибли животные и разрушались важные постройки. Наконец в 1919 году территорию национализировали, а директором назначили биолога М. Завадовского. Для зоопарка настали новые времена. 

Советская власть сразу же начала выделять деньги на содержание зоопарка. Завадовский приглашал на работу лучших биологов и специалистов по животным: так, в 1920-е годы в зоосаде открылся Кружок юных биологов под руководством орнитолога П. Мантейфеля. Кроме этого, территория площадки расширилась до 26 гектаров (за счет присоединения Морозовского парка) и протянулась до Садово-Кудринской улицы. Здесь же открылся Планетарий, который связывался с зоопарком лестницами. 

За предвоенные годы в зоопарке построили Остров животных, Турью горку, оборудовали павильон для обезьян, бассейны для слонов и бегемотов. Старые здания наконец-то отремонтировали, запустилась полноценная ветеринарная клиника для обитателей зоосада. В 1938 году зоопарк перешел рекордную отметку в 3 миллиона человек, причем только в день открытия новой территории (4 октября 1926 года) площадку посетили как минимум 30 000 гостей. 

В самом начале войны — июле 1941 года — в зоопарк попала бомба: в пожаре сгорели архивы и постройки, но животных удалось спасти. Часть из них в 1940-е годы эвакуировали в разные города: в Свердловск и Сталинград, правда во втором случае никакой информации о судьбе зверей не сохранилось. В Москве продолжали оставаться некоторые особи, но к зиме 1941 года на Новой территории осталась единственная бурая медведица Зойка, которая сама вырыла себе берлогу и осталась в городе. Другие животные переживали войну во львятниках и в старых вольерах. Во время войны зоопарк не закрывался ни на один день. 

Из эвакуации животных начали возвращать в Москву осенью 1944 года под присмотром детской писательницы-анималистки и преданного сотрудника зоопарка Веры Чаплиной. Именно она в 1930-е годы придумала концепцию площадки молодняка. 

В 1950-е годы зоопарк возглавил натуралист Игорь Сосновский, который руководил площадкой больше 25 лет. За это время у сада появился фирменный главный вход. Благодаря общей слаженной работе коллекции животных зоопарка восстановились, но весь комплекс построек и вольеров требовал капитального ремонта. Это произошло только к 1990-м годам: на территории появились новые экспозиции и пешеходный переход через Большую Грузинскую улицу. Последние десятилетия зоопарк продолжает развиваться и радовать посетителей со всего мира: пространство принимает почти 4 миллиона гостей в год. На базе площадки проходят научные семинары для профессионалов, открываются дискуссионные клубы для детей и проводятся экскурсии в соседние филиалы в области. 

2003 год — запуск обновленного слоновника, где в 2009 году родился первый детеныш. 

2014 год — Instagram-аккаунт Московского зоопарка признан одним из 24-х лучших профилей в Интернете по версии журнала о русской культуре The Calvert Journal.

2017 год — запуск мобильного приложения с аудиогидом, озвученным Николаем Дроздовым. 

2018 год — получение гранта в размере 10 тысяч швейцарских франков за лучший проект на международном конкурсе WAZA;

                — вступление в НКО «Ассоциация по развитию городских            парков и общественных пространств» (директор зоопарка Светлана Акулова —  Председатель сектора зоологических парков)

2019 год — возвращение манула в качестве символа зоопарка.