В акватории Финского залива осталось всего около сотни балтийских кольчатых нерп, они обитают преимущественно в российских территориальных водах. Чтобы спасти вид, нерпу нужно охранять не только от браконьеров, но и беречь от малоснежных зим – в таких условиях детеныши нерпы не защищены и уязвимы.
Чтобы вырастить потомство нерпе нужен большой сугроб, расположенный на льду. Животное выискивает подходящее место, находясь под водой, по характерным затемнениям. После нерпа процарапывает лед и делает логово, где выращивает щенков. К сожалению, из-за климатических изменений лед на заливе очень хрупкий, а снега нет совсем. Ученые хотят помочь нерпам и собираются построить для них около 20 домиков: в отсутствие снега хотят брать за основу тростник, торф или лед. Работы планируют завершить к 5-7 февраля, позже нерпа выводит потомство.